Ojciec Susan zmarł, gdy miała 7 lat. W wieku 19 lat zaczęła grać w hollywoodzkich filmach, a w wieku 21 lat została nominowana do Oscara w kategorii najlepsza aktorka drugoplanowa.

Mając 24 lata, podczas polowania z mężem, przypadkowo otrzymała ranę postrzałową kręgosłupa. Ta tragedia sparaliżowała jej nogi i przykuła aktorkę do wózka inwalidzkiego.

Susan zmarła 23 października 1952 roku w wieku 31 lat na chorobę nerek i zapalenie płuc powikłane jadłowstrętem psychicznym. Za swój wkład w amerykański przemysł filmowy została uhonorowana gwiazdą w Hollywood Walk of Fame.

(zdjęcie z 1943 r.)