Gęsiowa prehistoria: Amargazaur
2
1


0
Amargazaur to rodzaj średniego zauropoda z rodziny dikreozaurów, żył w okresie wczesnej kredy na terenach dzisiejszej Argentyny. Nie był on zbyt dużym zauropodem osiągając 9 m długości i 2,5 tony wagi, czyli był mniejszy niż niektóre hadrozaury. Jeden niepotwierdzony gatunek Amargazaura: A. Cazaui osiągał rozmiary 13,5 m długości i 3,6 ton wagi. Niewielkie rozmiary u dikreozaurów tłumaczy się pedomorfozą czyli rodzaj przemiany ewolucyjnej, która zdarza się gdy dojrzały płciowo organizm zachowuje cechy właściwe młodocianym stadiom rozwojowym jego przodków.
Pysk dikreozaurydów przypominał pysk diplodoka. Długie zauropodzie czaszki o wycofanych nozdrzach zewnętrznych i cylindrycznych zębach określa się mianem czaszek typu diplodoka. Amargazaur posiadał krótką szyję liczącą 13 kręgów szyjnych, pierwsze dwa kręgi nie posiadały kolców.
Cechą wyróżniającą Amargazaura były dwa równoległe rzędy niezwykle wysokich kolczastych wyrostków neuralnych biegnących wzdłuż szyi i grzbietu. Były one bardzo silnie wydłużone, przez co wysokość kręgu czterokrotnie przewyższała jego długość. Amargazaury najpewniej używały kolców do obrony przed drapieżnikami oraz do pokazów godowych. W dalszych częściach kręgosłupa wyrostki stawały się coraz grubsze i mniej zaostrzone tworząc strukturę podobną do karku dzisiejszych bizonów. Neutralną postawę szyi można w przybliżeniu określić na podstawie sposobu połączenia ze sobą kręgów szyjnych. Szyja w pozycji neutralnej delikatnie opadała, a pysk znajdował się na wysokości 1 m nad ziemią, wyrostki kolczyste ograniczały wysokość unoszenia szyi do maksymalnie 2,7 m nad gruntem.
Cechą wyróżniającą Amargazaura były dwa równoległe rzędy niezwykle wysokich kolczastych wyrostków neuralnych biegnących wzdłuż szyi i grzbietu. Były one bardzo silnie wydłużone, przez co wysokość kręgu czterokrotnie przewyższała jego długość. Amargazaury najpewniej używały kolców do obrony przed drapieżnikami oraz do pokazów godowych. W dalszych częściach kręgosłupa wyrostki stawały się coraz grubsze i mniej zaostrzone tworząc strukturę podobną do karku dzisiejszych bizonów. Neutralną postawę szyi można w przybliżeniu określić na podstawie sposobu połączenia ze sobą kręgów szyjnych. Szyja w pozycji neutralnej delikatnie opadała, a pysk znajdował się na wysokości 1 m nad ziemią, wyrostki kolczyste ograniczały wysokość unoszenia szyi do maksymalnie 2,7 m nad gruntem.
Pokrycie wyrostków kolczystych skórą zasugerowane było już w 1997 roku, wyrostki kolczyste u Amagrazaura były podobne do tych u Dimetrodonów, wyrostki u obu stworzeń były silnie ukrwione i nosiły ciągłe ślady wzrostu, co dodaje wiarygodności temu badaniu. Rozmieszczenie przestrzenne i względna orientacja włókien Sharpeya sugerują obecność ważnego systemu więzadeł, które być może łączyły kolejne wyrostki kolczyste.